Los contenedores o containers son los recipientes de carga de grandes dimensiones que se utilizan para el transporte de mercancía a nivel global, ya sea mediante vías marítimas, fluviales, terrestres o aéreas, facilitando así el transporte intermodal.

Los contenedores varían en cuanto a dimensiones, estructura y material, dependiendo del tipo de producto que vaya a transportar; sin embargo, existen medidas estándares que se repiten en muchos de los distintos modelos.

La forma y características están reguladas por la normativa ISO-668:2020 del International Organization for Standardization, lo que también agiliza el proceso de carga y descarga.

Cómo nacen los contenedores marítimos

El contenedor marítimo, también conocido como “container” se remonta a la Segunda Guerra Mundial donde se usaba para transportar materiales bélicos. Su creador fue Malcolm McLean, un camionero de Carolina del Norte que observó una saturación en los puertos y decidió en 1953, cargar directamente los remolques de sus camiones a los barcos, aunque se dio cuenta de que eran demasiado grandes y no salía rentable, por lo que surge la idea de embarcar únicamente la parte del remolque y así fue como inventó el contenedor tal y como lo conocemos hoy en día.

Tipos de Contenedor o containers

Existen varios tipos de contenedores marítimos para satisfacer las necesidades de transporte y tráfico internacional, podemos destacar:

• Contenedor Dry o Standard.
• Contenedor High Cube Dry.
• Contenedor Open Top
• Contenedor Flat Rack
• Contenedores Reefer o refrigerados
• Contenedores Tank

Características de los contenedores

Contenedor Dry o Standard:

Los Dry Containers (DC) son el tipo de contenedor más usado en el mundo: un 90% de mercancías enviadas por transporte marítimo se cargan en Dry containers. Los contenedores de carga seca de 20 pies y 40 pies están fabricados con aluminio o acero y son adecuados para todo tipo de mercancía.

Hay dos modelos típicos según la longitud, 20 pies y 40 pies que equivalen a 6 y 12 metros respectivamente

Medidas y capacidad del contenedor Dry

Las dimensiones específicas y capacidad del dry container (contenedor dry o contenedor de carga seca) pueden variar dependiendo del fabricante y del propietario del contenedor. A continuación, las especificaciones más comunes:

Contenedor High Cube Dry

Este tipo de contenedores es similar al estándar con la diferencia de que su altura es de 9,6 pies (2,896 metros).  La altura extra los hace ideales para cargas de peso ligero y de gran volumen, aumentando un 13% la capacidad cúbica interna. Estos contenedores extra voluminosos se fabrican en tamaños de 40′ y 45′ en acero y aluminio.

Medidas del contenedor High Cube Dry

Las medidas y la capacidad específicas de los contenedores High Cube Dry pueden variar en función del fabricante, el tiempo de uso (primera o segunda mano). Las especificaciones más comunes son:

Contenedores Open Top

Los Open top container o contenedores Open top cuentan con techo removible de lona en lugar de un techo sólido. Están especialmente diseñados para el transporte de cargas pesadas o de grandes dimensiones como madera o chatarra. Se cargan desde la parte superior.

Para facilitar el acceso de la carga la cabecera de la puerta también puede extraerse.

Medidas del contenedor Open Top

Las dimensiones y la capacidad específicas de los contenedores Open Top pueden variar en función del fabricante, la edad y el propietario del contenedor. Sin embargo, las especificaciones enumeradas a continuación son representativas de la mayoría de los contenedores Open Top.

Contenedor Flat Rack

Se caracterizan por que tanto el techo como las paredes laterales pueden ser fijas o desmontables, algunos incluso carecen de paredes delanteras y posteriores. Tienen normalmente un suelo de madera blanda. Son empleadas para transportar ciertas cargas atípicas, normalmente pesadas y sobredimensionadas, pagando los suplementos en función al exceso como en los Open Top.

Medidas del contenedor Flat Rack
Las medidas y la capacidad específicas de los contenedores Flat Rack pueden variar en función del fabricante. Las especificaciones que se indican a continuación son las más representativas del contenedor Flat Rack.

Contenedores Reefer o refrigerados

Los contenedores refrigerados cuentan con un sistema de conservación para mantener un ambiente o temperaturas controladas, recomendados para productos o alimentos que requieren de una temperatura baja. Productos como verduras, frutas, productos lácteos y carne son mercancías típicas para enviar en este tipo de contenedor marítimo. Los contenedores frigoríficos están equipados con una unidad de refrigeración que se conecta a la red eléctrica del barco, de las terminales portuarias y de los camiones.

Medidas Contenedor Reefer o refrigerados

Contenedores Tank

Los contenedores Tank son para transportar líquidos a granel. Se trata de una cisterna contenida dentro de una estructura de vigas de acero que la hacen de las mismas dimensiones que un contenedor estándar. De esta forma la cisterna puede ser manipulada y cargada en transportes como un contenedor más.

Consideraciones finales y situación actual en Venezuela

En Venezuela la mayor parte del comercio internacional (importaciones y exportaciones), se realiza mediante el transporte marítimo. El uso de Dry Containers acapara los mayores movimientos y son de más fácil obtención cuando de exportaciones se trata.

Los contenedores especiales como Open Top, Flat Rack, en la mayoría de los casos su uso está supeditado a las solicitudes de reposición, cuyas solicitudes deben realizarse con seis semanas de antelación a la fecha en la que se pretende o se desea realizar la exportación. Caso similar sucede con los contenedores Reefer, ciertas líneas que operan en el país trabajan bajo las solicitudes de reposición y otras bajo la asignación de cupos dependiendo de la disponibilidad de equipos que ingresen al país por las importaciones.

Esperamos que te haya servido de mucho apoyo este tema. ¡Con MultiTrans Services siempre podrás contar con una logística Inteligente